中国党党员，全国劳动模范，全国五一劳动奖章获得者，优秀中国特色社会主义事业建设者，改革开放40年百名杰出民营企业家，第十、十一、十二届全国代表，中国党浙江省第十二、十三、十四届代表大会代表，创始人、董事长宗庆后同志，因病医治无效，于2024年2月25日10时30分逝世，享年79岁。

　　宗庆后同志治丧委员会，定于2024年2月28日上午10时，在下沙基地（杭州市钱塘区白杨街道10号大街与5号大街交叉口）举行追思会。

　　祖父曾是张作霖手下的财政部长，父亲在政府当过职员。虽然家族显赫一时，但1949年后，生活变得非常贫困，父亲失业，全家靠做小学教师的母亲的工资度日。尽管物质匮乏，但其父母对宗庆后的教育要求依非常严格，宗庆后从小就严格要求自己，学习成绩也非常优异。

　　宗庆后初中毕业后，迫于家境困窘，不得不辍学，随家人迁往杭州。宗庆后为了减轻家庭负担，干起了谋生的小买卖。几年后，作为知青中的先遣人，辗转于舟山农场，绍兴茶场种茶、割稻、烧窑，海滩上挖盐，晒盐，挑盐从事体力劳动。在农村，一待就是15年。

　　1978年，宗庆后随着知青的大批返城回到杭州，顶替了母亲小学教师的职位。却由于自己文化水平低，回城顶职的宗庆后被安排到了同属教育系统的杭州上城区邮电路小学工农校办纸箱厂当工人。在校办工厂的10年间，他做过推销员，也办过电扇厂、电表厂。

　　1981-1983年，宗庆后在杭州工人业余大学学习工业企业管理；1987-1988年，在中国厂长(经理)工作研究会、浙江省电视大学学习企业领导学，在杭州市委党校学习企业管理。

　　1987年，杭州市上城区文教局要对下属的校办企业经销部采用承包经营的方式，并公开选拔经销部负责人。宗庆后看准机会，毛遂自荐，主动提出承担每年10万元的利润。而文教局要求的当年创利指标仅为4万元，按人均创利标准计算也已经远超当时国企的人均利润指标。同年，只有3个人的校办企业经销部正式成立，主营业务是代销汽水、棒冰及文具纸张。由于手下仅有两名退休教师，宗庆后常常亲自蹬三轮车送货，因为薄利，宗庆后在杭州市上城区40多所中小学和幼儿园树立起很好的口碑，销售网络逐渐建成，利用学校渠道，宗庆后揽了不少代理经销生意。

　　宗庆后在代理经销一种名为“中国花粉口服液”的营养品时，宗庆后发现这种口服液对增强学生体质有一定效果，但价格偏贵，他主动找到厂家要求提供简装品。降价后，“中国花粉口服液”变得供不应求，厂家的生产能力告急。宗庆后抓住机遇说服杭州计委筹建起了“杭州保灵儿童营养食品厂”，并征得原厂家同意上了一条灌装生产线月底，日产量达一万盒的灌装车间在上城区清泰街160号落成，当年实现销售总额436万元，上缴利润22.2万元

　　1988年5月，校办企业经销部净资产已超800万元，员工壮大到了130多名。此时，宗庆后不再满足于代销，且消费者开始担心花粉液含有性激素，他决定尽快开发自己的产品。宗庆后敏锐地发现，保健品市场产品众多却没有一款是针对儿童专用的产品，他通过调研发现独生子女普遍存在因偏食而导致营养不良的问题，于是拿出5万元经费，决定开发儿童营养液。

　　宗庆后找浙江医科大学营养系63岁的老教授朱寿民研制配方，为了请动百年老店“胡庆余堂”的技师张宏辉主持制造原液，宗庆后曾“三顾茅庐”还不惜把上城区教育局刚分给他的一套三室一厅让给张宏辉，自己一家三口仍挤在10平方米的旧房里。最终以桂圆、红枣、山楂、莲子等为原料的营养液制成，结合“喝了娃哈哈，吃饭就是香”的广告语，到1991年，年销售额已达到4亿元，净利润7000多万元。

　　1991年，为扩大生产规模，满足市场需求，杭州娃哈哈营养食品厂，在杭州市政府的牵线余万元的代价有偿兼并了拥有厂房面积6万平方米。

　　1994年底，娃哈哈积极响应国务院对口支援三峡库区移民工作的号召，投身西部开发，兼并了涪陵地区受淹的3家特困企业，组建娃哈哈涪陵有限责任公司。

　　1997年以来，在西进涪陵的成功基础上，娃哈哈再接再厉，在三峡坝区湖北宜昌、国家级贫困区湖北红安、四川广元、吉林靖宇及沈阳、长沙、天津、河北高碑店、安徽巢湖等26省市建立了40余家控股子公司。

　　1996年，公司以部分固定资产作投入与世界500强、位居世界食品饮料业第六位的法国达能集团等外方合资成立五家公司，并坚持合资不合品牌，由中方全权经营管理，一次性引进外资4500万美元，先后从德国、美国、意大利、日本、加拿大等国家引进大量具有九十年代世界先进水平的生产流水线，通过引进资金技术，发展民族品牌。

　　1998年，娃哈哈推出娃哈哈非常可乐，在饮料界主动扛起了向国际大品牌挑战的民族工业大旗。自98年5月投产以来，非常可乐异军突起，实现年产销量已超60万吨。

　　2002年6月25日，杭州娃哈哈集团有限公司投资设立专业童装企业杭州娃哈哈童装有限公司成立。

　　2012年11月29日，在娃哈哈集团建业25周的庆典当日，娃哈哈第一家欧洲精品商场WAOWPLAZA在杭州钱江新城正式开业；同年，娃哈哈欧洲精品商城落户杭州钱江新城 总建面3万㎡。

　　2013年1月15日，娃哈哈和曼联俱乐部共同宣布，娃哈哈正式成为曼联的官方合作伙伴，也是曼联在中国的首个商业合作伙伴；同年，娃哈哈集团公司和贵州省仁怀市政府近日签署了白酒战略投资协议。根据这一协议，娃哈哈一期将投资150亿元，入驻仁怀市白酒工业园区，参与仁怀市中小型酱香酒生产企业优化整合。

　　2015年3月，娃哈哈集团的宗庆后将会先买入米兰少量的股份，而在三年内持股比例将会达到75%。

　　2020年4月18日，娃哈哈集团董事长宗庆后在一档访谈类节目中透露，娃哈哈正在筹备保健品电商平台、食品饮料电商平台、跨境电商平台以及哈宝游乐园4个电商平台。

　　2021年，宗馥莉正式接任集团副董事长兼总经理；8月13日，杭州2022年第19届亚运会官方非酒精饮料赞助商签约发布会在杭州举行。娃哈哈定制发布了两款“亚运饮品”——“電敬”苏打水饮品和“水兜兜”运动饮料；12月27日，娃哈哈集团举办了2022年销售工作会议暨新品发布会。娃哈哈集团董事长宗庆后、副董事长兼总经理宗馥莉对2022年的产品、品牌、销售等方面工作发布新战略，推出了20余款新品。

　　2021年8月13日，娃哈哈集团和杭州亚组委签署赞助协议，全力保障杭州2022年第19届亚运会全场景饮用水需求。

　　2010年、2012年、2013年，四年间三次问鼎《福布斯》富豪排行榜，中国内地富豪榜首富宝座。

　　2016年2月24日，《2016胡润全球富豪榜》公布，宗庆后家族财富1250亿元位列第三，全球第41位，比去年上升2位。

　　2016年10月13日，2016年胡润百富榜发布，宗庆后家族以1120亿元财富，位列第五名。

　　2019年2月26日下午，胡润研究院发布《2019胡润全球富豪榜》，宗庆后家族以900亿元财富，位列大中华区第20位。

　　2020年2月26日，以860亿元人民币财富名列《2020世茂深港国际中心·胡润全球富豪榜》第135位。

　　2020年5月12日，宗庆后家族以500.0亿元人民币位列2020新财富500富人榜第38位。

　　2020年10月20日，宗庆后家族以1050亿元人民币财富位列《2020衡昌烧坊·胡润百富榜》第36位。

　　2023年3月23日，胡润研究院发布《2023胡润全球富豪榜》，宗庆后以1000亿人民币财富位列榜单第121位。

　　2024年2月22日16时从浙江大学医学院附属邵逸夫医院宣传部门了解到，宗庆后目前确实在该院ICU病房救治。

　　该院宣传部门相关负责人表示，2月22日下午刚刚与ICU医疗团队了解过情况，目前宗庆后身体情况平稳。